Le cadre est l’élément de base, peu coûteux, du kit pour vélo électrique. Il constitue également le squelette et la structure principale du vélo. Les autres pièces sont fixées directement ou indirectement au cadre. Il existe de nombreuses formes de cadres, mais on distingue généralement deux catégories : les cadres pour hommes et les cadres pour femmes.
Il existe de nombreuses formes de cadres, mais on distingue généralement deux catégories : les cadres pour hommes et les cadres pour femmes. Le cadre est généralement fabriqué à partir de tubes en cuivre au carbone ordinaires, soudés et assemblés. Pour réduire le poids des tubes et en améliorer la résistance, les vélos haut de gamme sont fabriqués avec des tubes en acier faiblement allié. Pour réduire la résistance à grande vitesse, certains vélos sont également dotés de tubes en acier profilés.
Comme le vélo avance grâce à la force motrice et à la technique du cycliste, le cadre est une structure essentielle : il doit supporter les chocs subis par le vélo et permettre de transporter le cycliste confortablement et en toute sécurité. La précision de fabrication du cadre a une incidence directe sur la sécurité, la stabilité et la légèreté du vélo.
Pour réduire le poids, les rayons sont généralement de diamètre variable, plus large à une extrémité qu’à l’autre. Certains sont aussi aplatis et profilés pour réduire la résistance à l’air.