Las sales de metales pesados, los ácidos, los álcalis y otras sustancias que contienen las baterías usadas de bicicletas eléctricas se consideran residuos peligrosos. La contaminación que provocan se caracteriza por su larga duración, su difícil detección y sus graves consecuencias, entre otros aspectos.
Las baterías usadas contienen metales pesados, como mercurio, plomo, cadmio y níquel, así como electrolitos, como ácidos y álcalis, que son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente.
¿Qué sustancias nocivas contienen las baterías usadas? Contienen metales pesados, como mercurio, plomo, cadmio y níquel, así como electrolitos, como ácidos y álcalis, que son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Estas sustancias tóxicas ingresan en el organismo por diversas vías y, al acumularse durante mucho tiempo, son difíciles de eliminar y perjudican la salud.
La contaminación ambiental causada por las baterías usadas de plomo-ácido se debe principalmente a sustancias nocivas como el plomo (Pb), el cadmio (Cd) y la solución electrolítica. Las placas de las baterías de plomo-ácido se contaminan con el uso, lo que acaba impidiendo que se recarguen y obliga a desecharlas. Las baterías usadas de plomo-ácido suelen contener un 20 % de electrolito, y la concentración másica de Pb puede alcanzar los 710 g/l tras la clarificación estática.
Muchas empresas añaden Cd a la producción de baterías de plomo para prolongar su vida útil, pero este elemento es más perjudicial para el medio ambiente. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasifica el Cd como carcinógeno humano del grupo 1, lo que agrava la contaminación causada por las baterías de plomo-ácido.