La profundidad de descarga de la batería influye mucho en su vida útil en ciclos. Esto se debe a la baja fuerza de unión del material activo del electrodo positivo, pb02, que se convierte en pbs04 durante la descarga y vuelve a convertirse en pb02 durante la carga. El volumen de pb02 es mucho mayor que el de pbs04 (la proporción de volúmenes es de aproximadamente 2:1).
Por lo tanto, en la placa positiva, el material activo se expande y contrae repetidamente, y la unión entre las partículas se debilita de forma gradual. Esto hace que la batería pierda sus características de descarga y se convierta en «lodo anódico», lo que reduce el rendimiento de la batería del kit para bicicletas eléctricas chinas hasta el final de su vida útil.
Cuanto mayor sea la profundidad de descarga, mayores serán la expansión y la contracción, y más se dañará la fuerza de unión del material activo. Esto acorta la vida útil; por el contrario, cuanto menos profunda sea la descarga, más larga será la vida útil en ciclos. En teoría, la batería debería evitar las descargas profundas y utilizarse con ciclos de descarga y carga poco profundos, salvo que exista una compatibilidad especial entre el cargador y la batería.
Sin embargo, en la práctica, el voltaje del cargador es relativamente alto y se producen sobrecargas en mayor o menor medida debido al rendimiento del cargador, la dispersión de las características de la propia batería, los hábitos de carga y la velocidad de carga.
Las sobrecargas prolongadas, junto con las cargas frecuentes, pueden afectar considerablemente la vida útil de la batería. Lo ideal es adaptar la carga a las condiciones reales. La frecuencia de carga debe determinarse teniendo en cuenta la frecuencia de uso habitual, el kilometraje, las instrucciones del fabricante de la batería y el rendimiento del cargador compatible.
Según las necesidades de la mayoría de los usuarios, lo mejor es cargar la batería cuando la profundidad de descarga sea del 50 %-70 %, ya que así se consigue una vida útil óptima. En la práctica, esto equivale a cargarla una vez cada cierta distancia recorrida, cuando sea necesario.