La troisième étape, de 2005 à aujourd’hui, correspond à la phase de croissance fulgurante du vélo électrique en Chine, qualifiée de « phase d’explosion » par le secteur.
Durant cette période, la concurrence acharnée entre les entreprises a fortement stimulé les avancées technologiques et la diffusion des nouvelles technologies. Le niveau technologique de l’ensemble du secteur s’est considérablement amélioré, et l’autonomie ainsi que la capacité des batteries ont augmenté de 35 %. Le moteur, d’abord un modèle à balais sans engrenage, a évolué vers un moteur sans balais à haut rendement : sa durée de vie a été multipliée par cinq, son rendement a presque été multiplié par 300, et ses capacités de montée en pente et de transport de charges ont progressé d’environ 3,5 fois.
Parallèlement, les coûts de fabrication ont considérablement baissé, le prix a diminué de 21 %, et les systèmes de commande et de recharge ont connu d’importantes améliorations technologiques.
La batterie au plomb, autrefois la seule option, a également laissé place à plusieurs types de batteries haute performance. L’arrivée des batteries au lithium a elle aussi favorisé le développement des vélos électriques, notamment celui des modèles simples. Dans le domaine des moteurs, l’invention du moteur sans balais à aimants permanents a nettement accéléré le développement du secteur.
Les performances du moteur dépendent avant tout de celles du matériau magnétique puissant. Parmi les différents matériaux magnétiques permanents, ceux à base de terres rares offrent les meilleures performances.
La Chine est reconnue dans le monde entier comme un pays riche en ressources de terres rares et comme un acteur majeur de la fabrication de produits à base de terres rares. Grâce aux performances élevées et au faible coût des matériaux magnétiques puissants à base de terres rares, ainsi qu’à ses capacités de fabrication, le système BLDC (moteur à courant continu sans balais à aimants permanents), coûteux sur le marché international, est largement utilisé par les entreprises chinoises. Le secteur du vélo électrique bénéficie ainsi d’un avantage en matière de ressources.