È una bicicletta speciale a due ruote, che può essere azionata dalla forza umana, da un motore elettrico o da una pedalata assistita.
Il caricabatterie è il dispositivo che ricarica la batteria; generalmente prevede una modalità di ricarica a due o tre fasi. Le batterie sono principalmente al piombo o al nichel-metallo idruro; alcuni veicoli elettrici leggeri e pieghevoli hanno iniziato a utilizzare batterie agli ioni di litio.
Il controller, che fa parte del kit del motore della bicicletta elettrica, regola la velocità del motore ed è il componente centrale del sistema di alimentazione. Svolge funzioni di protezione contro la sottotensione e la sovracorrente e limita la corrente.
L’interruttore, il freno e il sensore di potenza sono componenti di ingresso del controller. Il segnale dell’interruttore controlla la velocità del veicolo elettrico. Il segnale della leva del freno è un segnale elettrico di frenata che viene trasmesso al controller attraverso il circuito elettronico interno.
Quando il controller riceve questo segnale, interrompe l’alimentazione del motore, attivando così la frenata con interruzione della potenza. Il sensore di potenza rileva il segnale di velocità in base alla coppia sui pedali quando il veicolo elettrico è in modalità assistita.
In base all’intensità del segnale del sensore di potenza, il controller fornisce al motore una diversa potenza di assistenza elettrica, adattandola automaticamente allo sforzo umano per azionare insieme la bicicletta elettrica.