Es una bicicleta especial de dos ruedas que puede funcionar con pedaleo, con motor eléctrico o con asistencia eléctrica.
El cargador es el dispositivo que recarga la batería. Por lo general, cuenta con modos de carga de dos o tres etapas. Las baterías suelen ser de plomo-ácido o de níquel-hidruro metálico; algunos vehículos eléctricos ligeros y plegables empezaron a utilizar baterías de iones de litio.
El controlador regula la velocidad del motor y es el núcleo del sistema de potencia de la bicicleta eléctrica. Cuenta con funciones de protección contra subtensión, limitación de corriente y sobrecorriente.
El acelerador, el freno y el sensor de potencia son componentes de entrada de señales del controlador. La señal del acelerador controla la velocidad del vehículo eléctrico. La señal de la maneta de freno es una señal eléctrica que indica el frenado del vehículo. El circuito electrónico interno la envía al controlador a través de la compuerta.
Cuando el controlador recibe esta señal, corta el suministro eléctrico al motor y activa la función de corte de potencia al frenar. El sensor de potencia detecta la señal de velocidad en función del par de pedaleo cuando el vehículo eléctrico está en modo de asistencia.
Según la intensidad de la señal del sensor de potencia, el controlador asigna al motor distintos niveles de potencia eléctrica, para ajustar automáticamente la asistencia al esfuerzo del ciclista y hacer que ambos impulsen conjuntamente la bicicleta eléctrica.