Det är en särskild typ av cykel med två hjul som kan drivas av muskelkraft, el eller elassistans.
Laddaren är en enhet som laddar batteriet. Laddare har vanligtvis två- eller trestegsladdning. Batterierna är främst blyackumulatorer eller nickelmetallhydridbatterier. I vissa lätta, hopfällbara elcyklar har man börjat använda litiumjonbatterier.
Styrenheten reglerar motorns hastighet och är kärnan i elcykelns elsystem. Den har funktioner för underspänningsskydd, strömbegränsning och överströmsskydd.
Omkopplaren, bromsen och effektgivaren är signalinmatningskomponenter för styrenheten. Omkopplarens signal styr elcykelns hastighet. Bromshandtagets signal är en elektrisk signal från elcykelns broms, som skickas till styrenheten via den interna elektroniska kretsen.
När styrenheten tar emot signalen bryter den strömmen till motorn, så att motoreffekten kopplas från vid bromsning. Effektgivaren känner av hastighetssignalen från pedalmomentet när elcykeln är i ett effektstyrt läge.
Utifrån effektgivarens signalnivå fördelar styrenheten olika mycket elektrisk drivkraft till motorn. På så sätt anpassas muskelkraft och eldrift automatiskt, så att de tillsammans driver elcykelns hjul.