De levensduur in laad- en ontlaadcycli is een belangrijke parameter om de prestaties van de accu van een elektrische fiets te meten. Een laad- en ontlaadbeurt wordt een cyclus genoemd. Bij een bepaald laad- en ontlaadsysteem is het aantal laad- en ontlaadcycli dat de accu kan doorstaan voordat de capaciteit tot een bepaalde waarde is gedaald, de levensduur in laad- en ontlaadcycli van de accu.
Hoe langer de levensduur in laad- en ontlaadcycli, hoe beter de prestaties van de accu. Van de twee meest gebruikte accutypen gaat een Ni-Cd-accu 500~800 laad- en ontlaadcycli mee en een loodzuuraccu 200~500 cycli. Een lithium-ionaccu gaat 600~1000 cycli mee; een zink-zilveraccu heeft een veel kortere levensduur van ongeveer 100 cycli.
De levensduur in cycli van een oplaadbare accu hangt onder meer af van de ontladingsdiepte, de temperatuur en het laad- en ontlaadsysteem. De zogenoemde “ontladingsdiepte” is het percentage van de nominale capaciteit dat wordt ontladen. Door de ontladingsdiepte te verkleinen (oftewel “ondiep ontladen”), kan de levensduur van een oplaadbare accu in laad- en ontlaadcycli aanzienlijk worden verlengd.