Muitas bicicletas elétricas utilizam motores de transmissão central, também chamados motores centrais. Estes acionam diretamente o pedaleiro e, normalmente, funcionam em conjunto com as mudanças. Os motores de transmissão central tendem a privilegiar um desempenho suave e eficiente, em vez da força bruta.
Vantagens de um motor de transmissão central numa bicicleta elétrica:
- O motor tem uma carcaça com aletas, que permite dissipar o calor de forma mais eficaz do que um motor no cubo.
- Um motor central fica no ou perto do movimento pedaleiro, pelo que o peso adicional fica numa posição baixa na bicicleta, contribuindo para um bom equilíbrio e uma sensação de bicicleta clássica.
- Por funcionar em sinergia com as mudanças da bicicleta, esta pode ter um melhor desempenho em subidas do que uma bicicleta com um motor no cubo de potência equivalente.
- Os motores centrais podem ter um bom desempenho mesmo com níveis de potência bastante baixos, graças à sua eficiência.