E-Bikes sind inzwischen zwar günstiger zu laden als herkömmliche Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor. Da E-Bikes selbst jedoch teuer sind und die Akkulebensdauer relativ kurz ist, stellt auch ein Ersatzakku eine erhebliche Ausgabe dar. Die Kosten für „Akkuwartung und -pflege“ sind deshalb zu einem „Stolperstein“ für die Verbreitung von E-Bikes geworden.
Bei einem E-Bike gilt: Je größer die Reichweite des Akkus, desto praktischer ist es – und je größer die Reichweite, desto seltener muss der Akku geladen werden. Die Lebensdauer eines E-Bikes hängt jedoch vom Motor ab.
Die Kosten für den Antriebsmotor können sehr unterschiedlich ausfallen. Wird ein Gleichstrom-Bürstenmotor verwendet, kann der Motor direkt über die Bordstromversorgung betrieben werden.
Bei Akkus unterscheidet man zwischen „Lagerfähigkeit im trockenen Zustand“ und „Lagerfähigkeit im geladenen Zustand“. Diese beiden Begriffe beziehen sich lediglich auf die Selbstentladung des Akkus, nicht auf seine tatsächliche Lebensdauer. Die tatsächliche Lebensdauer eines Akkus bezeichnet den Zeitraum, in dem er tatsächlich funktioniert.
Bei einem Akku bezeichnet die Lebensdauer die Betriebszeit, die anhand der Nennkapazität bestimmt wird (und vom Entladeverhältnis abhängt).
Bei wiederaufladbaren Akkus unterscheidet man zwischen der Lebensdauer in Lade- und Entladezyklen und der Lagerfähigkeit im geladenen Zustand.