Vélo électrique ou VAE est le terme générique désignant tous les vélos dotés d’une assistance électrique. Les vélos électriques qui nécessitent de pédaler sont appelés vélos à assistance électrique (VAE). Ils fonctionnent grâce à une combinaison de « force humaine et d’énergie électrique », autrement dit, le pédalage est complété par une assistance électrique. Leur apparence est similaire à celle des vélos classiques, mais grâce à l’assistance du moteur, le cycliste économise beaucoup d’énergie tout au long du trajet.
Les VAE sont devenus un moyen de transport très populaire auprès des citadins pour les courts trajets. Ils conviennent aux personnes qui souhaitent faire de l’exercice à vélo, tout en leur permettant de pédaler sans effort grâce à la batterie. Le vélo électrique est un moyen de transport quotidien courant pour mener une vie saine et à faible empreinte carbone. Il a la même apparence et le même cadre qu’un vélo classique, mais il est plus pratique à transporter et plus léger que certains vélos motorisés.
Quels types de vélos électriques peut-on trouver avec un budget de 1 500 USD ? Cela dépend principalement de trois critères : le mode d’assistance, la vitesse et l’autonomie de la batterie.
1. Mode d’assistance
Le VAE nécessite de pédaler. Le capteur du moteur recueille alors des données sur la force et la fréquence du pédalage afin de fournir une assistance électrique adaptée. Les composants d’assistance de haute qualité et sophistiqués offrent une expérience de conduite surprenante, mais leur coût est également élevé. Les capteurs de cadence et de couple, par exemple, sont des composants intelligents utilisés sur les vélos à assistance électrique. Les capteurs de couple, plus perfectionnés, reposent sur des systèmes de rétroaction complexes et équipent généralement les vélos haut de gamme. Les capteurs de cadence, plus simples, sont donc moins chers. Les vélos électriques abordables vendus autour de 1 500 USD sont souvent équipés d’un capteur de cadence.
Le mode d’assistance hybride, qui associe la force humaine à l’énergie électrique, facilite les déplacements tout en répondant au besoin de faire de l’exercice. Son inconvénient est que le moteur est moins puissant que celui d’autres vélos électriques.
2. Vitesse
En matière de vitesse, un vélo à assistance électrique équipé d’un moteur avant atteint généralement une vitesse maximale de 25 km/h (dans l’UE). La vitesse maximale d’un vélo électrique de 250 W est proche de celle d’un vélo classique. Bien qu’ils soient plus lents, ces vélos sont beaucoup plus légers que les vélos motorisés. Les vélos à assistance électrique sont plus faciles à maîtriser, notamment en cas d’urgence, ce qui améliore la sécurité du cycliste.
| Temps de charge | 5-6 h |
| Cycles de recharge | >=800 fois |
| Vitesse maximale | 25 km/h (UE) |
3. Autonomie de la batterie
L’autonomie de la batterie est l’un des critères les plus importants pour les personnes qui achètent un vélo électrique. Elle dépend de la capacité de la batterie et de la consommation électrique du moteur. Les batteries au lithium représentent généralement 30 % à 60 % du coût du vélo. Chaque batterie au lithium étant spécifique, elle est conçue pour chaque modèle de chaque marque. La batterie a donc une incidence directe sur le prix du vélo électrique. Un vélo électrique d’environ 1 500 USD est souvent équipé de batteries au lithium Samsung de 36 V/11 Ah. Une batterie de 36 V permet de parcourir jusqu’à 60 km. Autre avantage : même si la batterie du vélo à assistance électrique est déchargée en cours de route, il est possible de continuer à pédaler comme sur un vélo classique, ce qui est plus rassurant qu’avec un vélo électrique.
| Moteur | Moteur avant Shengyi de 250 W |
| Batterie | Batterie au lithium Samsung, 36 V/10,4 Ah |
| Contrôleur | Contrôleur intelligent |
| Chargeur | 110~240 V, 50-60 Hz, prise selon les exigences du marché de destination |
| PAS | Système d’assistance au pédalage |
Les passionnés de vélo aiment beaucoup réassembler leurs vélos électriques afin d’en améliorer progressivement les performances, en remplaçant le moteur par un modèle plus puissant ou en installant des batteries de plus grande capacité, et en ajoutant des composants plus intelligents. Pour répondre à cette demande du marché, de nombreux fournisseurs de vélos électriques proposent aujourd’hui des produits personnalisés : un simple cadre de vélo associé à différents composants d’assistance électrique. Un budget de 1 500 USD permet ainsi de choisir parmi de nombreuses options.