Het idee van klassen voor elektrische fietsen werd voor het eerst genoemd in Europa en later uitgebreid toegepast in Amerika. Inmiddels weten we dat e-MTB met een snelheid van minder dan 32 km/u in Amerika onder klasse 1 valt. We hebben de classificatiemethoden uitgelegd in Hoe elektrische fietsen worden ingedeeld in Europa en Amerika. Maar hoe kijkt het publiek aan tegen de verschillende soorten e-bikes? Mogen ze gebruikmaken van dezelfde trails als traditionele fietsen? In dit artikel beantwoorden we die vragen.
1. Hoe kom je meer te weten over de verkeersregels?
In natuurgebieden, staatsparken, federale gebieden en beschermde gebieden vind je allerlei wandel-, fiets- en multifunctionele trails. Voor het gebruik van deze trails gelden verschillende regels. Zo zijn motorvoertuigen bijvoorbeeld niet toegestaan op multifunctionele trails in staatsparken. Maar welke verkeersregels gelden er voor elektrische fietsen? En op welke trails mag je rijden met elektrische mountainbikes?
Controleer de wetgeving van je staat of de lokale regels. Neem de wetgeving van de staat Washington als voorbeeld:
In Washington zijn elektrische fietsen van ¡°klasse 1¡± toegestaan, die trapondersteuning bieden tot 20 mijl per uur, en elektrische fietsen van ¡°klasse 2¡±, die met de motor tot 20 mijl per uur kunnen rijden. Er gelden geen leeftijdsbeperkingen en ze zijn toegestaan op het trottoir, tenzij lokale regels dit verbieden.
Fietsen met trapondersteuning boven 20 mijl per uur¡ªtegenwoordig bekend als elektrische fietsen van ¡°klasse 3¡±¡ªblijven verboden op het trottoir. Om erop te rijden, moet je minstens 16 jaar oud zijn.
2. Worden e-bikes geaccepteerd door traditionele fietsers?
Deze nieuwe gemotoriseerde fietsen werden niet direct geaccepteerd in de buitenwereld. Traditionele fietsers vonden dat je vals speelde met motorondersteuning. Wandelaars klaagden dat wandelpaden door deze motorfietsen werden beschadigd. Natuurbeschermers waren ervan overtuigd dat ze een grote rol speelden bij ¡°trailerosie¡±. E-bike-rijders konden worden uitgesloten als ze zich niet hielden aan de regels van de groep over het delen van de paden. Om rekening te houden met de milieueffecten van elektrische mountainbikes, zouden lokale regels de normen voor de aanleg van fietspaden opnieuw moeten vastleggen. Dit werd een omstreden kwestie onder buitensporters en hield de verspreiding van elektrische fietsen min of meer tegen.
De overheid en het publiek hebben elektrische mountainbikes van klasse 1 met trapondersteuning geaccepteerd op niet-gemotoriseerde trails. Deze gemotoriseerde fietsen met lage snelheid lijken gelijkwaardig aan traditionele fietsen en mogen gebruikmaken van het fietspadennetwerk. Over klasse 2 en klasse 3 bestaat echter veel discussie en verschillen de regels per staat.
3. Is het veilig om op een snelle elektrische fiets te rijden?
Elektrische fietsen van klasse 1, klasse 2 en klasse 3, oftewel elektrische fietsen, worden gedefinieerd als gemotoriseerde fietsen met lage snelheid, met een elektromotor van minder dan 750 watt. Fietsen van klasse 1 en 2 hebben een maximumsnelheid van 32 km/u. Ze kunnen door fabrikanten worden gecertificeerd en gestandaardiseerd. Maar ze zijn eenvoudig aan te passen. Veel handige e-bikers voeren de motor op, zodat hun fiets verandert in een trailvernieler met meer vermogen (meer dan 750 watt), die totaal anders is dan een e-MTB van klasse 1.
Fietsers die graag hard rijden, zullen nooit nalaten hun fietsmotor te vervangen door een exemplaar met meer vermogen. De meeste e-bikefabrikanten en -winkels kunnen producten op maat aanbieden om aan de marktvraag te voldoen. Hard rijden kan de verkeersregels verstoren en het opstellen van relevante fietsregelgeving bemoeilijken. Rijders moeten zich bewust gedragen om te voorkomen dat ze zichzelf of anderen verwonden wanneer ze op hoge snelheid rijden met elektrische motorfietsen. Ze moeten zich aan alle verkeersregels houden, net als wanneer ze op een motorfiets rijden. Een handige oplossing is een ingebouwd display met de rijsnelheid, dat rijders eraan kan herinneren hun snelheid onder controle te houden.