Enkelt uttryckt är elcykelmotorns uppgift att omvandla batteriets kemiska energi till mekanisk energi och därmed få hjulen att snurra. Batteriets energi kan alltså bara utnyttjas genom att omvandlas i motorn. Utan motorn kan elcykeln med fatbike-däck inte drivas enbart av batteriet.
Motorn på en elcykel med fatbike-däck kan generera en liten mängd energi i nedförsbackar eller när cykeln rullar av egen kraft, men det går inte att ladda batteriet på cykeln. Handlarnas påståenden om elcyklar med fatbike-däck som laddar sig själva är inte trovärdiga. Enligt energiprincipen kan en elfordonsmotor inte användas både som motor och generator.