La mayoría de las bicicletas eléctricas japonesas funcionan con transmisión por eje por dos motivos principales. En primer lugar, la legislación japonesa estipula que la asistencia eléctrica debe ajustarse a la fuerza ejercida por el ciclista. Por eso, es necesario medir la fuerza de pedaleo e instalar un mecanismo de medición en el eje central (sensores que combinan el mecanismo de transmisión y el mecanismo de medición de fuerza).
En segundo lugar, Japón no cuenta con la ventaja de disponer de recursos para fabricar motores de disco de alta eficiencia. En comparación con los motores de buje eléctricos nacionales, algunas ruedas eléctricas fabricadas en Japón son inferiores en cuanto a tamaño y peso (son más grandes y pesadas).
También existe un tipo de transmisión por fricción, en el que la potencia se transmite por fricción con el neumático. Su ventaja es que permite reducir la velocidad mediante la relación entre el diámetro de la rueda de 20 pulgadas del kit de conversión para bicicleta eléctrica y el del propio neumático, y prescindir de un mecanismo reductor. Además, el motor acciona directamente el neumático.
Sin embargo, su punto débil también es muy evidente: los neumáticos de bicicleta suelen deformarse o perder su forma circular, lo que afecta directamente a la eficiencia de transmisión y a la fiabilidad del mecanismo.
Por lo tanto, es necesario utilizar neumáticos especiales más gruesos y anchos, junto con llantas de acero, para que no se deformen ni pierdan la forma circular. Esto hace que el mantenimiento diario y la sustitución de los componentes sean muy incómodos.