Idén med olika klasser för elcyklar nämndes först i Europa och tillämpades sedan i stor utsträckning i USA. Numera vet vi att e-MTB med en hastighet på mindre än 32 km/h ingår i klass 1 för e-MTB i USA. Vi förklarade klassificeringsmetoderna i Så klassificeras elcyklar i Europa och USA. Men hur ser allmänheten på de olika elcykeltyperna? Får de använda samma ledsystem som vanliga cyklar? I det här inlägget tar vi upp de här frågorna.
1. Hur tar man reda på vilka trafikregler som gäller?
Det finns många leder för vandring, cykling och blandad användning i delstatsområden, federala områden och naturskyddsområden. Reglerna för hur lederna får användas varierar. Till exempel är motorfordon inte tillåtna på leder för blandad användning i delstatsparker. Vilka trafikregler gäller då för elcyklar? Och vilka leder får man cykla på med elektriska mountainbikes?
Kontrollera lagstiftningen i din delstat eller de lokala reglerna. Som exempel kan vi ta delstaten Washington:
Enligt delstatens lag får elcyklar av ”klass 1”, med elassistans upp till 20 miles per hour, och ”klass 2”, som kan drivas av motorn upp till 20 miles per hour, användas utan åldersgräns och på trottoaren, såvida inte lokala regler förbjuder det.
Cyklar med assistans över 20 miles per hour – numera kallade elcyklar av ”klass 3” – är fortfarande förbjudna på trottoaren, och cyklisten måste vara minst 16 år för att köra dem.
2. Accepteras elcyklar av traditionella cyklister?
Dessa nya motoriserade cyklar accepterades inte helt i friluftslivet. Traditionella cyklister tyckte att motorassistansen var fusk. Vandrare klagade på att vandringsleder förstördes av de här motorcyklarna. Naturvårdare var övertygade om att de bidrog starkt till ”ledförstörelse”. Elcyklister kunde stängas ute om de bröt mot gruppens regler för hur leden skulle delas. Med tanke på el-mountainbikarnas miljöpåverkan bör lokala myndigheter ompröva normerna för anläggning av cykelleder. Frågan blev omstridd bland friluftsidrottare och bidrog i viss mån till att elcyklarna inte blev mer utbredda.
Myndigheter och allmänhet har accepterat el-MTB:ar av klass 1 med pedalassistans på leder där motorfordon inte är tillåtna. Dessa långsamma motoriserade cyklar anses likvärdiga med vanliga cyklar och får användas i cykellederna. För klass 2 och klass 3 finns det däremot många synpunkter och diskussioner, och reglerna varierar mellan delstaterna.
3. Är det säkert att cykla på en elcykel i hög hastighet?
Elcyklar av klass 1, klass 2 och klass 3 elektriska cyklar definieras som långsamma motoriserade cyklar, med en elmotor på mindre än 750 watt. Cyklar av klass 1 och klass 2 har en maxhastighet på 32 km/h. De kan godkännas och standardiseras av tillverkare. Men de är enkla att modifiera, och många kunniga elcyklister ändrar sina cyklar för att öka effekten (över 750 watt) och förvandla dem till ledförstörande fartvidunder som skiljer sig helt från en e-MTB av klass 1.
Cyklister som vill köra fort slutar aldrig att försöka öka motoreffekten. Många tillverkare och återförsäljare av elcyklar kan erbjuda specialanpassade produkter efter marknadens efterfrågan. Hög hastighet kan störa den allmänna trafikordningen och göra det svårare att utforma relevant cykellagstiftning. Cyklister behöver bli mer medvetna och undvika att skada sig själva eller andra när de kör snabba motoriserade cyklar. De ska följa alla trafikregler som om de körde motorcykel. Ett bra sätt är att montera en inbyggd display som visar hastigheten och påminner cyklisten om att hålla den under kontroll.